Článků o dotykových tlačítcích na severu automatizace.HW.cz již bylo několik (viz Odkazy), hlavně s ohledem na produkty společnosti Freescale. Ale v současné době jde o boom, takže na trhu jsou i další výrobci. Společnost Silicon Laboratories dokonce integrovala celé snímací rozhraní do svých MCU, takže stačí jen každou z až 23 snímacích dotykových plošek připojit přímo na příslušných vstup MCU. Není nic jednoduššího.

Dotykové displeje jsou výborná věc, ale doposud jim však chyběla jedna dost podstatná vlastnost, a to hmatová zpětná vazba. Hmatový vjem se sice dost podceňuje, ale přitom je na něj reakce člověka výrazně rychlejší než na optický nebo zvukový vjem. Proto někteří výrobci nabízejí dotykové displeje již vybavené zpětnou vazbou v podobě vibrující dotykové plochy po stisku tlačítka nebo nabízejí kity pro vestavbu do stávajících displejů. Jak to funguje, to se dozvíte dále v článku...

Tlačítka bez popisek jsou na nic. Až do současné doby bylo možné popisky vždy jen nalepit nebo natisknout. Dnes však již existují tlačítka obsahující monochromatický nebo barevný malinký LCD nebo nejnověji OLED displej, na kterém lze zobrazit nejen text nebo jednoduché symboly, ale u nejlepších modelů i malinké barevné fotografie. Obrázek, text nebo jiná grafika se do tlačítka nahrává přes sériové rozhraní.

Robotizace průmyslu postupuje mílovými kroky a zatímco dříve si inteligentní průmyslové roboty mohly dovolit jen velké firmy a společnosti, dnes je nabídka menších robotů již velmi široká. To bylo vidět na letošních veletrzích INTERPACK 2008 a SALIMA 2008, kde bylo možné vidět v provozu manipulační a třídící roboty nejen pro potravinářský průmysl. Nejvíce mě pak zaujal 4-ramenný třídící robot Adept Quattro, který se prodává i v ČR.