U klasického sériového portu RS-232 se známým 9pinovým konektorem je to vcelku jednoduché. Když jej v notebooku potřebujete, jen zajdete do nejbližšího počítačového obchodu a prostě si koupíte obousměrnou redukci RS-232<->USB a s ovladači se Vám do PC nahraje i virtuální sériový port. Toť vše a bez problémů můžete RS-232  používat. Já jej využívám pro komunikaci s průmyslovými snímači, PLC, záznamníky dat a mnoha dalšími zařízeními úplně bez problémů. Mám však také MCU programátor a několik vlastních zařízení pro paralelní port, pro který se vžilo označení LPT.

A zde je právě kámen úrazu. Tzv. LPT port byl primárně vyvinut pro komunikaci s tiskárnou. Proč to tady zdůrazňuji? No protože u paralelního portu (přesněji standard IEEE1284 - viz článek HW server představuje: Paralelní port - LPT (IEEE 1284)) není koupení redukce tak jednoduché jako u sériového rozhraní. Když si totiž nedáte pozor a opět zajdete do nejbližšího počítačového obchodu že potřebujete redukci na LPT port, méně zkušený prodavače Vám velmi pravděpodobně velmi ochotně prodá redukci velmi podobnou RS-232. Tedy v podobě kabelu s klasickým USB portem na jednom konci a klasickým 25pinovým paralelním portem na straně druhé. Vy si tento kablík nadšeně odnesete domu, zapojíte a …. A teď závisí na tom, co od toho čekáte. Pokud budete chtít opravdu JEN připojit LPT tiskárnu, tak možná i budete spokojení a možná Vám to i bude fungovat. Ale kdo by si dnes na notebook připojoval tiskárnu s LPT portem? Možná z nějakého záhadného důvodu tak 1 z 1000 uživatelů. To již by musela být nějaká velmi speciální tiskárna, která nemá moderní ekvivalent s RS-232, USB nebo LAN rozhraním. Většina techniků si asi bude chtít koupit paralelní redukci z jiného důvodu. Tedy pro zajištění komunikace s nějakým průmyslovým zařízením, které lze prostě jen tak vyměnit nebo použít nějaký programátor procesorů a MCU, ať již se jedná o nevyráběné výrobky, pro něž již neexistuje USB či RS-232 ekvivalent, nebo které sami o sobě mohou být výrazně dražší než samotná redukce.

A právě tato skupina uživatelů bude velmi zklamaná a kabel asi cca za 200,- Kč může s klidem vyhodit. Výše popsaná kabelová verze LPT redukce totiž v PC vytváří jen tzv. Podporu tisku přes USB a ne plnohodnotný paralelní port dle normy IEEE1284. A to je klíčové! Nesmíte kupovat nic, kde není označení plné podpory IEEE1284 (tedy obvykle s visačkou Full IEEE1284). Ne jen nápis „USB TO IEEE1284 PRINTER CABEL“!! Jedině „Full IEEE1284“ nebo "IEE1284 Standard" označené redukce Vám v PC vytvoří plnohodnotný paralelní port shodný s paralelním portem klasických stolních PC.

Je to pak ještě jedno ulehčení výběru. Plné IEEE1284 redukce neexistují v provedení typ „kabel“. Alespoň jsem takovou nikde v nabídce žádného výrobce nenašel. Ono totiž realizace plného paralelního portu přes USB není jednoduché. Pokud tedy potřebujete plný „paralelák“ musíte sáhnout pro redukci v provedení vestavné karty. Existují plně stejná provedení pro PCMCIA i ExpressCard sloty. Takové redukce jde v některých internetových PC obchodech koupit již od 500,- Kč). Takže nic tak hrozného. Osobně doporučuji se například podívat na obchod „Alfa Computer (www.alfa.cz)“, odkud mám já redukci PCMCIA-IEE1284 české společnosti AXAGO za cenu 570,- Kč.

Jen tyto redukce Vám opravdu ve Windows vytvoří virtuální paralelní port LPT 1, LPT 2, LPT 3 nebo LPT 4 podobně jako u RS-232 redukce. Samozřejmě pokud máte „moderní“ notebook „za pár babek“ a ani jeden zmíněný slot nemáte, tak prostě máte asi smůlu…

Jak vypadá rozdíl v PC ve Windows ?

Že se Vám v PC vytvořil jen „paralelní“ USB tiskový port poznáte tak, že ve Windows ve „Správci zařízení“ se Vám pod záložkou „Porty (COM a LPT)“ nevytvoří žádný LPT port, ale jen se Vám v záložce „Řadiče sběrnice USB“ přidá řádek „Podpora tisku přes USB sběrnici“. To se provede právě při připojení kabelové USB redukce:

Naopak po připojeni a nainstalování ovladačů PCMCIA nebo ExpressCard redukce se ve „Správci zařízení“ pod záložkou „Porty (COM a LPT)“ vytvoří položka „PCI Parallel Port“. Po kliknutí na vlastnosti je možné si zvolit číslo portu v rozsahu LPT1 až LPT8, tedy podobně jako u sériové redukce:

Následně pak může používat všechny programy vyžadující LPT port stejně, jako by jste jej měli přímo na základní desce Vašeho notebooku.

DOWNLOAD & Odkazy

• Stránky HW serveru s informacemi o paralelním LPT portu - HW server představuje: Paralelní port - LPT (IEEE 1284)
• Odkaz na výrobce LPT redukcí pro PCMCIA a ExpressCard sloty, český společnost AXAGO - www.axago.cz
• Další články a testy o snímačích, PLC, komponentech nejen pro průmyslové aplikace najdete na stránkách serveru automatizace.HW.cz