Jste zde

Zajímavé průmyslové PC – EDGE kontrolér Helios

Antonín Vojáček, 29. Prosinec 2009 - 11:28

Zařízení HELIOS společnosti Eurotech, výrobcem označovaný jako EDGE kontrolér, jak takový zajímavý kompaktní zapouzdřený průmyslový počítač s CPU Intel Atom s širokými možnostni snadného rozšíření, hlavně bezdrátové komunikace a přenosu dat. Celý je založený na SBC modulu Catalyst XL stejného výrobce.

Novinkou podzimu tohoto roku u společnosti Eurotech je takový zajímavý hybrid mezi kompaktním průmyslovým PC a komunikační centrální jednotkou. Prostě je těžké jej někam zařadit. Tak to je EDGE kontrolér s názvem Helios. Podle informací výrobce jde o velmi flexibilní programovatelnou hardwarovou platformu s procesorem Intel Atom s rozšířenou možností bezdrátové komunikace. Ideální by měla být pro aplikace sběru a monitorování dat z různách měřících a monitorovacích zařízení či inteligentní senzorů a následné jejich zpracování a vyhodnocení. Konkrétně jsou propagovány čtyři stupně flexibilnosti (Four Degrees of Flexibility) – programovatelnost, hardwarová flexibilita, softwarová flexibilita a konektivita. Toto však lze dnes říct o mnoho různých průmyslových PC mnoha dalších výrobců. Co tedy zde znamená konkrétně?

Základní provedení Heliosu bez grafického a audio rozhraní (ovládá se přes Ethernet a RS-232 z PC), ale se třemi vývody pro externí antény

Pod sloganem „hardwarová flexibilita“ výrobce uvádí možnost si snadno nadefinovat vlastnosti počítače Helios, protože jeho struktura je koncipována jako modulární. Prostě taková skládačka, něco jako klasické kancelářské PC, ale vše v odolném provedení průmyslového PC. Prakticky jde o to, že jádro celého Heliose je tvořeno vestavným minijednodeskovým počítačem s názvem Catalyst Module XL s CPU Intel Atom (více na webu http://www.eurotech-inc.com/single-board-computer-atom-com-catalyst-module.asp), který je v Eurotechu nabízen i odděleně jako SBC. Ten má rozměry jen 67x100 mm, a protože neobsahuje žádné klasické porty a všechny signály a rozhraní jsou vyvedeny na piny, vyžaduje základní desku, která toto poskytuje. Dohromady pak vytvářejí požadovaný počítačový systém, tedy zde konkrétně Helios. Výrobce hlavně zmiňuje možnost výběru rychlosti procesoru, kapacitu paměti, teplotní odolnost a grafickou kartu / rozhraní. Ale asi nejzajímavější v tomto směru je v Heliosu možnost snadného rozšíření o různé komunikační periferie a flash paměťové moduly či SATA disk připojitelné na tři USB rozhraní. A to aniž by jste přišly o klasické dva venkovní USB konektory a připojené moduly by byly vystrčeny venku na pospas okolním vlivům. Zde je pro ně místo hezky pod plastovým krytem v takovém speciálním „kamrdlíku“ odděleném od zbylých částí (hlavní deska, SBC Catalyst). Jde o tak zvané „USB 2.0 PORTS BAY for wireless devices and storage“. Hlavně pro bezdrátové moduly typu WiFi, Bluetooth či GSM/GPRS apod. jsou zde i již místa pro tři externí antény, aby se maximalizoval komunikační dosah. To je zmého pohledu asi vůbec nejzajímavější hardwarová věc celého Heliose.

Zde pod sloganem „programovatelnost“ se konkrétně skrývá programování uživatelských aplikací (softwaru) prostřednictvím sady API knihoven nabízené v rámci tzv. Everyware™ Software Framework pro systémy založené na dnes všudepřítomném procesoru Intel Atom. ESF, tedy jak se také zkráceně označuje, poskytuje otevřené (Open Source) vývojové nástroje založené na IDE prostředí Eclipse (Eclipse Integrated Development Environment) a na Java Micro Edition Virtual Machine. Pro systémy Eurotech s nataženým ESF tak je možné vytvářet na Javě založené a tedy snadno přenosné programové aplikace.

Pod sloganem „Softwarová flexibilita“ výrobce uvádí možnost provozovat Helios s různými operačními systémy (primárně se hodí výkonově méně náročnéa přesto rychlejší RTOS). Konkrétně s ohledem na provozování OS z Flash médií výrobce hlavně podporuje Microsoft Embedded Standard, Windows CE 6.0 nebo Wind River Linux 3.0. Zvláště Wind River Linux je docela zajímavá varianta (více informací zde na stránkách Wind River Linux...).

A o konektivitě jsem se zmínil již v odstavci o hardwaru. Konkrétně je možné zvolit certifikované bezdrátové GSM, Bluetooth či WiFi moduly, propadně i další na USB napojitelné technologie jiných výrobců. Implementovat tak lze i GPRS či GPS, který asi bude zajímavý pro mobilní aplikace.

ESF umožňuje vytvářet software postavený na jazyku JAVA prostřednictvím API knihoven nezávisle na hardwarové platformě v Eclipse IDE.

Základní parametry:

Procesor:
- Intel Atom Z5xx procesor na 1.1 GHz nebo verze 1.6 GHz
- Intel System Controller Hub US15W (Intel SCH US15W)
- 533 MHz FSB, technologie 45 nm
Grafika /Video /audio:
- Multimediální karta s grafikou a případně i audio rozhraním (na přání)
- VGA konektor
Paměť:
- 512 MB DDR2 DRAM (ale možno rozšířit až na 2 GB)
- 2 GB Compact Flash karta pro OS (případně SD karta)
- Na přání: vestavěná PATA flash paměť nebo interní SATA disk
Primárně podporované operační systémy:
- Wind River Linux 3.0
- Windows Embedded Standard
- Windows CE 6.0
Komunikační prostředky a rozhraní:
- USB Bay s 3x USB 2.0 host porty (rychlost H/F/L) pro bezdrátové moduly a nosiče dat
- 3x připojení pro externí anténu pro USB Bay moduly
- 2x klasické více účelové USB 2.0 host konektory (přenos. rychlost H/F/L)
- Gigabit Ethernet port RJ-45
- RS-232 (EIA-232) nebo RS-485 (EIA-485) sériový port (softwarově volitelný)
Další periferie:
- 8x softwarově řízených LED indikátorů
- Softwarově čtené tlačítko
- Bateriově zálohovaný obvod reálných hodin (RTC)
Napájení:
- 12V DC (možné až 36 V v případě napájení z automobilu)
- Spotřeba do 3 W
Pouzdro:
- ABS plast a hliník
- Rozměry: 25,9 x 12,1 x 4,5 cm
Teplotní provozní odolnost: -40°C až +85°C (0°C až 70°C v případě 1.6 GHz verze)