Robotické systémy nacházejí uplatnění v továrnách již od 60. let a jejich role a schopnosti se v průběhu let výrazně vyvíjely. První roboti řešili především úkoly, jako je přemisťování předmětů. Dnes vedle lidí pracují roboti, zejména kolaborativní roboti známí jako koboti. Jsou schopní provádět složité úkoly a jsou navrženi tak, aby pracovali v těsné blízkosti personálu. Tato spolupráce zvyšuje efektivitu, bezpečnost a produktivitu na pracovišti a vytváří integrovanější a efektivnější výrobní prostředí. 
Ohledně role robotů panuje určitá skepse.. Podobně během průmyslové revoluce panoval strach, že stroje vezmou lidem práci. Průmyslová revoluce sice zásadně změnila podobu pracovní síly a přesunula mnoho pracovníků ze zemědělských podniků do průmyslu a výroby, neodstranila však potřebu práce.
Nyní dochází k dalšímu posunu rolí a odpovědností, tentokrát u kobotů, kteří pracují společně s lidmi. Navzdory obavám lidí vidíme, že koboti podporují lidskou práci, otevírají dveře a neberou pracovní místa. Dnešní koboti mohou vykonávat podřadné úkoly, což umožňuje dělníkovi v továrně zastávat pozice, které jsou složitější, vyžadují dovednosti řešit problémy a jsou kvalitativně na vyšší úrovni. Tato práce je obvykle více naplňující a je lépe placená.

Růst trhu s robotikou

Roboti sehráli důležitou roli během pandemie nemoci COVID-19. Když nemohli být pracovníci na pracovišti, roboti udržovali výrobní linky a prováděli úkoly, které byly důležité pro udržení provozu základních podniků. Prodej robotů výrazně vzrostl a lidé se naučili, jak nejlépe využívat robotiku v továrnách. 
Ačkoliv se do továren vrátili dělníci, dnešní koboti pracují vedle nich. V továrnách pracuje méně lidí, zejména těch s nízkou kvalifikací a nízkou mzdou, což vytváří příležitosti pro spolupráci. Celosvětový zpracovatelský průmysl je velmi konkurenceschopný a my se potýkáme s nedostatkem pracovních sil, zvýšenou konkurencí a silnou spotřebitelskou poptávkou. S cílem pomoci vyřešit tyto problémy zavádí stále více evropských a severoamerických výrobců roboty do svých výrobních hal. To těmto výrobcům také přineslo konkurenční výhodu. Roboti umožňují továrnám dosáhnout vysoké úrovně konzistence. V továrně jsou schopní zajistit, aby byla láhev naplněna přesně podle zadání, uzávěry byly důsledně uzavřeny a etikety byly vždy dokonale a přesně zarovnány. Díky automatizovanému programování takřka zcela odpadají obavy z lidské chyby, která by mohla ovlivnit konzistenci nebo kvalitu.

Roboti navíc nevyžadují mnoho investic jako lidští pracovníci. Roboti například nepotřebují spát, nedostávají nemocenskou ani benefity a na konci dvanáctihodinové směny nejsou vyčerpaní. Všechny tyto faktory se podílejí na celkové efektivitě robotů. Roboti mohou vytvářet rovné podmínky v továrnách a zároveň vytvářet kvalitnější pracovní místa pro zaměstnance, což přispěje k dalšímu růstu trhu.

Všestrannost kobotů a robotů

Robotiku začíná využívat mnoho odvětví, od spotřební elektroniky přes farmacii až po dopravu a logistiku. Jsem také nadšený z potenciálu v gastronomii. Koboti dnes mají na starosti vše od obracení hamburgerů v restauracích rychlého občerstvení přes přijímání objednávek a rozvoz jídel v restauracích s obsluhou až po úklid v hotelech.

Důvodem, proč mohou roboti podporovat tolik průmyslových odvětví, je zčásti jejich přizpůsobivost. Existuje zdánlivě nekonečné množství způsobů, jak nakonfigurovat robota tak, aby mohl pracovat s jakýmkoli úkolem, který potřebuje provést, a to pouhou výměnou nástrojů na konci ramene (EOAT). Jeden robot může vyzvedávat balíčky, manipulovat s choulostivým ovocem nebo rozvážet jídlo na podnose, a to vše jen díky relativně snadným úpravám. Roboty lze navíc opakovaně přeprogramovávat tak, aby stále splňovali dané požadavky. 

Koboti podporující lidskou pracovní sílu

Jak jsem již zmínil, roboti nenahrazují lidskou práci, ale spíše ji podporují. Nejčastěji slýchám, že se lidé obávají, že jim roboti vezmou práci. S rozvojem umělé inteligence tyto obavy ještě zesílily. Vždy však budou mít svou roli lidé: řešitelé problémů, stratégové, inovátoři. Tyto role nebudou nahrazovány roboty, ale spíše jimi podporovány.

Roboti sice změnili podobu pracovního trhu a poněkud snížili poptávku po pracovnících s nižší kvalifikací, ale zároveň vytvořili nové příležitosti. To zahrnuje nově vznikající pozice, jako jsou konstruktéři robotů, programátoři a údržbáři, což opět poukazuje na posun směrem ke kvalifikovaným pozicím a větším příležitostem pro pracovníky. 
Jedním z nejlepších způsobů, jak mohou koboti podpořit své lidské protějšky, jsou nebezpečné situace.. Používají se v odvětvích, kde je ohrožena bezpečnost osob. Nasazením kobotů v nebezpečných prostředích eliminujeme potřebu vystavovat lidi nebezpečí. Tento posun uvolňuje lidské zdroje a zvyšuje produktivitu a bezpečnost.

Dalším příkladem, kde se koboti využívají jako podpora svých lidských protějšků, jsou sklady společnosti Amazon. Koboti přepravují výrobky přímo k vychystávačům, kteří jsou zodpovědní za jejich přesun, namísto toho, aby museli vychystávači vybírat zboží z regálů ručně. To šetří čas, snižuje počet kroků a minimalizuje fyzickou námahu spojenou se zvedáním těžkých předmětů. Tím, že koboti zvládají tyto úkoly, pomáhají šetřit energii pracovníků a snižují jejich každodenní tělesné opotřebení.

Překážky pro zavádění robotiky do továren

Existuje několik faktorů, které mohou společnosti od zavádění kobotů nebo robotů do pracovního procesu odradit. Mezi ně patří dostupný prostor, vhodné aplikace, rozpočtová omezení a rozhodnutí, jaký typ robota si pořídit - to vše hraje roli.
Pro menší továrny a podniky je investice 30 000-45 000-60 000 liber do robotiky nákladově neúnosná. Přestože se objevují cenově dostupnější možnosti, například robot Igus ReBeL, vyráběný v Německu za cenu kolem 5 400 liber, náklady zůstávají pro mnohé významnou překážkou. Automatizace je složitá a programování robotů je důležité, aby mohli plnit úkoly. Tím vzniká potřeba kvalifikovaných pracovníků. V úvahu je třeba vzít také údržbu. K rozhodovacímu procesu přispívají také faktory, jako jsou požadavky na podlahovou plochu a spotřeba energie.

Při integraci kobotů pro práci s lidmi je nejdůležitější bezpečnost. Dodržování bezpečnostních předpisů, včetně předpisů uvedených v normě ISO/TS 15066 pro kolaborativní průmyslové roboty, zajišťuje bezpečné a odpovědné zavádění robotů na pracoviště. Proto je rozumné, aby si každý, kdo uvažuje o robotizaci, najal integrátora nebo konzultanta, který ho provede celým procesem, porozumí předpisům a sdělí mu reálná čísla rozpočtu. Abychom pomohli překonávat překážky zavádění robotiky, společnost DigiKey nabízí nejen potřebné produkty, ale také fórum TechForum, online podporu, návrhová řešení na míru a adresář integrátorů na našich webových stránkách.

Mobilní vs. fixní roboti

Existují různé typy robotů přizpůsobené konkrétním potřebám. Integrátor vám pomůže určit, jaký typ robota je nejvhodnější. Pevní roboty, jak napovídá jejich název, zůstávají nehybní a jsou nejvhodnější pro úkoly, jako je montáž a kontrola. Naproti tomu mobilní roboty se pohybují po předem určených trasách pomocí skenerů a technologie LiDAR (Light Detection and Ranging) a přemisťují materiál. Tito roboti zvládají paletizaci, depaletizaci a úkoly, jako je odvoz odpadu ze skladu. Kromě toho se setkáváme s integrací pevných robotů do systémů AMR (autonomní mobilní roboty), které jim umožňují zvedat předměty z povrchů a skládat je na sebe.

Budoucnost trhu robotiky

V příštích pěti letech bude robotika běžnou součástí našich každodenních životů.Role robotů ve výrobě se bude dále rozšiřovat a roboti tak budou schopni přebírat více odpovědností a úkolů. Důležitou roli v růstu trhu bude hrát zavádění robotů EOAT, které jsou na svých koncích vybaveny specializovanými nástavci. Tito roboty vynikají v přesných úkonech, jako je uchopování, montáž a svařování, a mohou také přepínat nástavce podle konkrétního úkolu.Využití robotů rozšíří také umělá inteligence. Budou potřebovat méně programování a být schopni provádět více úkolů díky učení se na základě zkušeností. Umělá inteligence umožní robotům orientovat se ve složitém prostředí a efektivněji plnit složité úkoly. 

Odvětví má za sebou rekordní rok v prodeji. Je pravděpodobné, že ve zbytku letošního roku dojde k malému zpomalení kvůli zásobám zákazníků, ale očekává se, že bude krátkodobé. Celkové dodávky od vypuknutí pandemie stále rostou. Odvětví předpovídá v letech 2024 až 2031 16procentní složenou roční míru růstu s očekávaným růstem tržeb ve výši téměř 100 miliard dolarů.

Eric Halvorson je senior manažer marketingových technologií pro automatizaci a řízení ve společnosti DigiKey. Společnost DigiKey, která je uznávána jako globální lídr a trvalý inovátor v oblasti špičkové komerční distribuce elektronických součástek a produktů automatizace po celém světě, poskytuje více než 15,6 milionů součástek od více než 3 000 kvalitních značkových výrobců.